Andra : son Observatoire de l’Environnement labellisé
L’Observatoire Pérenne de l’Environnement (OPE), mis en place depuis 2007 par l’Andra en Meuse et en Haute-Marne dans le cadre du projet d’implantation du centre de stockage réversible profond Cigéo, vient de recevoir le label SOERE (Systèmes d’Observation et d’Expérimentation au long terme pour la Recherche en Environnement). Attribué par le Conseil d'AllEnvi (l'Alliance nationale de recherche pour l’Environnement), ce label consacre l’OPE comme outil de recherche scientifique de premier plan...
Situé dans les départements de Meuse et de Haute-Marne, l’OPE est un système d’observation mis en place depuis 2007 par l’Andra (Agence nationale pour la gestion des déchets radioactifs) dans le cadre de son projet d’implantation du centre de stockage réversible profond Cigéo destiné aux déchets les plus radioactifs et à vie longue. Remarquable par la taille du territoire observé (900 km²) et par la durée des études qui seront menées (au moins 100 ans), l’Observatoire a pour mission de décrire précisément l’environnement avant et après la construction du stockage et d’en suivre l’évolution. Il vient en complément de la surveillance de l’environnement déjà réalisée depuis 10 ans autour du Laboratoire souterrain de l’Andra.
Au-delà de la surveillance de l’environnement, l’OPE est aussi un formidable outil de recherche scientifique. Il vient ainsi de recevoir le label SOERE, qui le reconnaît comme Système d’Observation et d’Expérimentation au long terme pour la Recherche en Environnement. Ce label est attribué par l’Alliance de recherche pour l’environnement AllEnvi, créée en février dernier (voir notre article). Il sélectionne les projets contribuant à la cohérence des recherches environnementales au niveau national. Parmi les 13 premiers projets labellisés SOERE, le Conseil d’AllEnvi souligne que l’OPE se distingue par la diversité des sols et des paysages du territoire observé et la présence de 3 écosystèmes : forêt, prairie et cultures. Ces particularités présentent un réel intérêt pour que des programmes scientifiques attractifs et novateurs puissent être menés dans le cadre de l’Observatoire.
Comme les autres projets retenus, l’OPE représente un dispositif scientifique ambitieux. Il s’appuie sur des sites d’expérimentation instrumentés, sur la création de systèmes d’information pour l’environnement et sur la mise en réseau de ces dispositifs. Les recherches menées via l’Observatoire bénéficieront ainsi :
de réseaux multifactoriels d’observation et d’inventaires couvrant la flore et la faune (2 000 points de suivi), la qualité physico-chimique et biologique des sols (une centaine de points de suivi) et de l’eau (une quinzaine de stations) ;
de stations de mesure des flux de matière et d’énergie entre le sol, l’eau, l’air et la biosphère dans les écosystèmes forestiers et agricoles ;
de moyens informatiques pour le stockage et l’indexation des données et des échantillons.
Des équipements complémentaires pour le suivi de l’environnement, dépassant le cadre du projet, ont aussi été achetés et installés grâce au soutien de 2,7 millions d’euros accordé à l’OPE dans le cadre du Grenelle Environnement. Par ailleurs, une écothèque est également associée à l’Observatoire ; elle sera opérationnelle en 2013 pour assurer la mémoire de l’environnement en conservant, congelés, tous les échantillons naturels prélevés. Pour en savoir plus sur l'OPE, nous vous proposons de télécharger la brochure de 16 pages : "L'observatoire Pérenne de l'Environnement : Connaître et protéger l'environnement local du futur stockage profond" (format PDF).