Avis aux daltoniens : le bitume passe au vert
Créé en 2005 à l’initiative de François Loos, Ministre délégué à l’industrie, pour récompenser les innovations industrielles porteuses d’effets bénéfiques sur l’environnement, le Prix Pierre Potier a cette année salué un procédé mis au point par le Centre de recherche Rhône-Alpes d’Arkema pour sa filiale CECA. Il s’agit d’un additif à base d’agents tensio-actifs composés de matières premières qui, mélangé au bitume, permet de réduire d’environ 50°C, la température nécessaire à l'application du revêtement routier et ce, sans en altérer les performances...
Le procédé est assez simple. Un enrobé routier classique se compose de 95% de granulés et de 5% de bitume extrait du pétrole. Le mélange doit alors être chauffé à 160-180°C pour obtenir la fluidité nécessaire permettant de le répandre sur la chaussée. Grâce à l’incorporation, en très petites quantités, d'un additif à base d’agents tensio-actifs composés de matières premières dont 50% minimum sont d’origine renouvelable (soit 2 à 4 kg par tonne de bitume), la température de fabrication nécessaire passe à 120°C et permet à l’enrobé de conserver les même propriétés que celui produit à 160-180°C.
Outre la réduction de température, cet enrobé "tiède" présente d'autres avantages tels que :
la diminution de la consommation d’énergie de 20 à 50%, avec pour impact positif une réduction des émissions gazeuses (gaz carbonique, monoxyde de carbone, oxyde d’azote) de 20 à 50% ;
la baisse de 90% des dégagements de poussières lors de la production ;
l'amélioration des conditions de travail des personnels de chantier, par la baisse du rayonnement thermique de l’enrobé.
Arkema produit et commercialise aujourd’hui cet additif par l'intermédiaire de sa filiale CECA. Pour l’ensemble du marché européen des enrobés (350 millions de tonnes), l’utilisation de ces revêtements "nouvelle génération" pourrait permettre d'économiser 700 000 tonnes de fioul chaque année, soit l’équivalent des besoins annuels en chauffage d’une ville comme Marseille ; cela se traduirait par une baisse d’émission de CO2 d'environ 1,8 millions de tonnes.
CECA, filiale du groupe Arkema, regroupe des spécialités chimiques autour de deux domaines d’activités : des produits organiques issus d’acides gras, des tensio-actifs et des agents d’interface aux applications très diversifiées, et les produits minéraux destinés à l’adsorption et à la filtration.
Acteur de la chimie mondiale, Arkema regroupe 3 pôles d’activités cohérents et intégrés, les Produits Vinyliques, la Chimie Industrielle et les Produits de Performance. Présent dans plus de 40 pays avec 17 000 collaborateurs, le Groupe réalise un chiffre d’affaires de 5,7 milliards d’euros. Avec ses 6 centres de recherche en France, aux Etats-Unis et au Japon, et des marques internationalement connues, Arkema occupe des positions de leader sur ses principaux marchés.