Cher : top départ de la valorisation du biogaz, à Saint-Palais

  La fermentation des matières organiques sur les sites de stockage produit en effet un gaz complexe, composé principalement de méthane mais aussi d’air et d’impuretés : les opérateurs ont l’obligation de le capter pour éviter les émissions de gaz à effet de serre. Certains se contentent de le brûler dans des torchères, et d’autres, à l’image de Veolia, s’efforcent de le valoriser : depuis 2011, le site de Saint-Palais est équipé de micro-turbines qui produisent de l’électricité injectée sur le réseau EDF ; la capacité de ces équipements ne suffisant plus à absorber la production de gaz du site, Veolia a fait appel à Waga Energy pour déployer une solution de valorisation nouvelle et plus performante.

 C'est ainsi que depuis le 6 novembre 2018, les habitants de Saint-Palais dans le Cher et des environs peuvent consommer du gaz renouvelable provenant de l’installation de stockage des déchets non dangereux de Veolia, située sur la commune (réceptionnant pour 90%, des déchets en provenance des collectivités et des industriels du Cher). Elle produit désormais du biométhane pour les habitants du Cher dans une boucle d’énergie renouvelable et locale.. Ce gaz est produit par une nouvelle unité de valorisation développée par Waga Energy, qui purifie le gaz produit spontanément par la décomposition des déchets afin de fournir du biométhane, substitut renouvelable du gaz naturel fossile.

Si Waga Energy a été créée en janvier 2015, la Wagabox® est le fruit de plusieurs années de développement, puique c'est en 2007 que l’idée d’épurer le gaz d’ISD en couplant filtration et distillation est née.
Il s'agit d'une technologie de rupture pour la valorisation du biogaz des déchets ménagers, et concrètement d'une unité capable d’extraire le biométhane de ce mélange gazeux complexe, saturé de dioxyde de carbone, d’azote, d’oxygène et d’impuretés. « Le traitement s’effectue en deux étapes : le biogaz émis par les déchets est d’abord filtré par des membranes pour extraire le dioxyde de carbone et les impuretés. Il est ensuite refroidi à température cryogénique pour séparer le méthane de l’azote et de l’oxygène.
La qualité du biométhane produit est analysée en continu par un dispositif mis en place par GRDF au niveau du poste d’injection. Toutes les deux minutes, des échantillons de gaz sont prélevés et soumis à une analyse par chromatographie (séparation des molécules). Si le résultat de l’analyse devait se révéler non conforme avec l’attendu, l’injection de gaz serait automatiquement stoppée ».
In fine, ce process valorise 90 % de l’énergie contenu dans le biogaz, « soit trois fois plus que les solutions consistant à le brûler pour alimenter une turbine et produire de l’électricité ».

 Ce n'est pas la première "Box" que Waga Energy a installé depuis sa création, cela étant, il va sans dire que la jeune entreprise rajoute une belle carte de visite à celles figurant déjà dans son portefeuille : « nous sommes en effet très fiers de cette première collaboration avec Veolia, une référence dans le secteur du  traitement et la valorisation des déchets. Le projet que nous avons réalisé ensemble à Saint-Palais contribue au rayonnement international de la filière française du traitement des déchets, mais aussi et surtout à la lutte contre le changement climatique qui est notre première priorité », a indiqué Mathieu Lefebvre, président et cofondateur de Waga Energy.
« Notre métier consiste à transformer des déchets en ressources, matières premières recyclées ou énergie. Cette collaboration avec Waga Energy en est un parfait exemple », a complété Bernard Harambillet, Directeur général de l’activité Recyclage & Valorisation des déchets de Veolia en France. « Les déchets des habitants et des industriels sont transformés en Biogaz, qui se substitue à du gaz naturel, pour alimenter en énergie 3000 habitants en proximité du site. C’est un bel exemple d’économie circulaire dans un territoire qui permet aussi d’éviter l’émission de 4000 tonnes de CO2 par an ».

L’installation de cette technologie a nécessité un investissement de 3,5 millions d’euros, supporté principalement par Waga Energy, dans le cadre d’un partenariat avec Veolia pour l’approvisionnement en gaz. Le biométhane est revendu aux fournisseurs d’énergie. La Wagabox® de Saint-Palais a été mise en service seulement onze mois après la signature du contrat. GRDF a construit 1400 mètres de canalisation pour raccorder le site au réseau gaz, propriété du SDE18. 
« Cette nouvelle injection de biométhane dans le réseau de distribution public de gaz est une preuve de plus que le gaz renouvelable est aujourd’hui une réalité. C’est la seconde dans le département du Cher et beaucoup d’autres sont programmées. Ce territoire sera un des premiers à atteindre la part de 30% de gaz vert dans les réseaux, et ce, bien avant 2030, l’objectif ambitieux, mais réaliste, que s’est fixé GRDF », complétait Christelle Rougebief, Directrice Clients Territoires Centre-Ouest de GRDF.