Emballage verre : pour limiter les déchets, Nicolas repasse à la consigne

 Retour aux sources, grâce au vin... Le célèbre caviste revient à une pratique ancienne qui a fait ses preuves en son temps : à compter de ce 29 octobre, la consigne fait son retour chez quarante-six cavistes Nicolas parisiens. Pour marquer le coup, le vin biologique Côtes du Rhône Villages Vaison-la-Romaine 2017 est proposé à la vente dans une bouteille éco-conçue. Dans un premier temps, ce ne seront que ces 46 boutiques Nicolas qui seront concernées avec une consigne s’appliquant à une référence unique dont 20 000 bouteilles sont proposées à la vente, à un tarif "démocratique :  6,75 €.

 Flash Back... Au début du XIXe siècle, alors qu’il n’est possible d’acheter du vin qu’au verre ou en fût, Louis Nicolas invente le concept révolutionnaire de la vente de vin en bouteille. Cette innovation conduit naturellement les établissements Nicolas à proposer des vins en flacon consigné : lorsqu’un client achète du vin en bouteille, il paie une somme supplémentaire qui lui est remboursée lorsqu’il rapporte cette bouteille vide en boutique, laquelle est renvoyée en usine pour faire peau neuve : nettoyée, remplie puis habillée, elle peut être réutilisée !
En 1927, l’atelier de mise en bouteille Nicolas est considéré comme l’un des plus modernes du secteur, avec un total de 325 000 flacons lavés et remplis par jour. Ce total atteint pratiquement le million d’unités dans les années 1960.

"Le développement des emballages en plastique et à usage unique marque, à partir des années 1980, le déclin progressif de la consigne en France et chez Nicolas. Renouant avec son histoire, Nicolas remet à present la consigne au goût du jour, en l’inscrivant dans une démarche éco-responsable" avec comme argument massue, que 75% d'énergie serait économisée par rapport au recyclage des bouteilles en verre que nous connaissons depuis plus de 40 ans (il a été déveoppé en France à la suite des deux chocs pétroliers qui ont secoué le monde occidental, au milieu des années 70).
Le caviste en est convaincu : la consigne participe bigrement à l'économie circulaire puisqu'elle présente " un double avantage pour la protection de l’environnement : chaque bouteille consignée peut être réutilisée jusqu’à vingt-huit fois, permettant ainsi de réduire la quantité de déchets produits. Nettoyer et réembouteiller des flacons consignés, c’est aussi économiser 30% d’eau et beaucoup d’énergie par rapport au recyclage du verre brisé".

 Pour sa première référence consignée du XXIe siècle, Nicolas se devait de tenir la route. À cette pratique "durable", encore fallait-il en effet, associer un contenant qui le soit tout autant...  Qu'à cela ne tienne. La cuvée Côtes du Rhône Villages Vaison-la-Romaine Bio qui servira à lancer l'opération de grande envergure répond au défi. "Créé à partir de verre allégé, sa fabrication impacte moins l’environnement que celle d’une bouteille en verre classique. Le bouchon, issu exclusivement de matière première végétale et recyclable, est totalement neutre en carbone, tout en mettant le vin à l’abri du goût de bouchon. Son étiquette et sa contre-étiquette sont imprimées avec des encres végétales sur du papier certifié FSC, qui garantit une gestion responsable des forêts".
Et c'est ainsi que depuis ce 29 octobre 2018, pour démarrer, 46 boutiques Nicolas parisiennes, sont concernées. Pour l'heure, la consigne ne s'appliquera qu'à cette référence unique, proposée au tarif de 6,75 €.

La mission du client est simple : rapporter sa bouteille vide dans l’une des boutiques participant à l’opération… et c’est tout. Une fois la bouteille restituée, le client aura le choix entre récupérer la valeur de la consigne en monnaie (0,20 €), ou bien acheter une autre bouteille consignée sans avoir à payer de nouveau la consigne.
"S’il est préférable que les bouteilles soient rendues totalement vides et sans bouchon, il n’est pas nécessaire qu’elles soient rincées. Seul impératif : que le flacon soit encore habillé de son étiquette et/ou de sa contreétiquette pour rester identifiable. Nous nous chargeons du reste; après avoir été nettoyée et remplie, la bouteille sera à nouveau disponible chez l’un de nos cavistes"... cela permettra de limiter le poids des déchets, de se démarquer des concurrents, et à la cuvée Côtes du Rhône Villages Vaison-la-Romaine Bio de se faire repérer, parmi les centaines de références présentes sur le marché, étant entendu que si la clientèle était séduite à cette idée, d'autres viticulteurs travaillant avec Nicolas, pourraient être emballées à l'idée de consigner leurs emballages en verre.