Emballages papier carton : le marché évolue dans un contexte international favorable
L’automne 2006 s’est révélé plutôt favorable au monde de l’emballage papier carton. En effet, malgré quelques signes de stabilisation, l’économie mondiale est restée globalement bien orientée après la rentrée. Cela étant, les USA ont connu un 3ème trimestre un peu moins bon, du fait, notamment, du dégonflement de la bulle immobilière, tandis que le Japon a vu l’été confirmer ses difficultés à sortir de la déflation ; le reste de l’Asie ayant enregistré une croissance assez remarquable et cela malgré les efforts de la Chine pour « refroidir » son économie. La zone Euro, quant à elle reste très dépendante du taux de change euro/dollar….
Au sein de la zone euro, l’activité économique a été correcte même si elle a été marquée par la persistance d’un taux de change euro/dollar élevé pénalisant pour les entreprises exportatrices… S’agissant des matières de base et de l’énergie, après une première partie der l’année durant laquelle leurs prix sont restés sous pression, le troisième a vu une relative stabilisation à haut niveau de ceux-ci.
Quelle conjoncture chez nous ?
L’économie française reste en retrait par rapport au reste de l’Europe. Après une second trimestre assez positif avec +1,1% pour le PIB, elle a en effet connu une croissance nulle au troisième trimestre, malgré le dynamisme de la demande intérieure et notamment de la consommation des ménages.
Le quatrième trimestre semble avoir été plus encourageant.
Dans ce cotexte perturbé, l’industrie française de emballage a bien résisté confirmant la tendance observée depuis le début de l’année : hausse de la demande interne, meilleure demande extérieure et meilleur équilibre offre/demande du fait du plein effet des restructurations engagées depuis plusieurs trimestres tant au niveau de la production du matériau que de la transformation.
Concernant la rentabilité globale, elle a continué d’être affectée parle climat inflationniste des principaux coûts. Ainsi, les matières de base oint enregistrée quelques hausses de prix, en particulier la pâte, alors que pour les papiers et cartons récupérés (PCR), les prix français des sortes de référence après une croissance limitée en début d’année, sont devenus relativement stables.
Toutefois, leur niveau est sensiblement supérieur à celui de l’année précédente.
Quant aux autres postes de coûts, la tendance haussière s’est maintenue, pénalisant les producteurs français d’emballages papier et carton. Cette situation a naturellement contraint les industriels de la filière à poursuivre un rééquilibrage de la structure de leurs coûts et de leurs prix, afin d’éviter d’être pris dans un effet « ciseau ».
Perspectives ? Apparemment en demi teinte
En Europe, une réelle reprise économique a été constatée mais elle ne connaît plus actuellement d’accélération. Néanmoins, la fin de 2006 est restée très bien orientée. Le début 2007 pourrait être sur la même tendance, même si quelques interrogations se font jour sur la vigueur de la croissance européenne, et notamment celle de la France.
En effet, différents éléments plaident pour une orientation plus modérée dans les prochains mois, par exemple le ralentissement des créations d’emploi en France ou le risque d’essoufflement de la croissance allemande, suite à l’augmentation de la TVA au 1er janvier…
Toutefois, la bonne activité dans certains pays européens de l’Ouest (nouvelle saison de fruits et légumes en Espagne ou Italie, exportations de produits industriels en Allemagne) accompagnée par la très forte activité industrielle dans les nouveaux pays membres de l’UE et les pays émergents sont autant de paramètres qui devraient continuer d’influencer positivement la demande d’emballages et de matériaux d’emballage en Europe.
Cette meilleure visibilité devrait bénéficier à l’ensemble des la filière française même si la pression sur les coûts reste très forte.
Dans ces conditions, le mouvement de rééquilibrage des coûts et des prix devrait se poursuivre…