France : l'éolien prend son envol
En 2006, le marché français de l’éolien n’a jamais été aussi dynamique, avec un doublement du parc et 1500 MW installés d’ici la fin de l’année. Le parc éolien français est celui qui connaît la croissance la plus élevée, même s’il reste encore loin de ses voisins européens en terme de capacité éolienne installée...
Après une stagnation du parc à la fin des années 90 et de très faibles capacités de production installées, le parc s'est caractérisé dès 2000 par une croissance de plus en plus rapide, en particulier ces deux dernières années, comme on peut le voir sur ce graphique :
On peut noter que, fin 2005, ce sont 757 MW de parcs éoliens qui étaient opérationnels en France (continent, Corse, Départements et Territoires d'outre-Mer), ce qui représente une croissance de 94% par rapport aux 390 MW installés en fin 2004. Avec 1 337 MW installés début novembre 2006 en France, le parc éolien opérationnel devrait atteindre 1 500 MW à la fin de l’année, soit de nouveau un doublement du parc installé pour 2006.
Ces taux de croissance sont à mettre en rapport avec les niveaux de parcs installés et de marché annuel en Europe : le parc français ne représentait en fin 2005 que 1,9% des 40 504 MW opérationnels en Europe, tandis que le marché français représentait 5,9% du marché Européen. Ces différences de pourcentage montrent que la dynamique du marché français a été plus rapide que dans les autres pays européens, ce qui était attendu compte tenu du décalage historique avec les autres pays, notamment l'Allemagne (parc fin 2005 : 18 428 MW), l'Espagne (parc fin 2005 : 10 027 MW) et le Danemark (3 122 MW fin 2005).
La barre du TWh de production éolienne (milliard de kWh) a été franchie pour la première fois en 2005. En effet, la production estimée est de 1 061 GWh, soit 1,061 TWh. La croissance par rapport à la production estimée en 2004, soit 600 GWh, est donc de 77% et la production 2005 est plus du double de celle de 2003 qui avait été estimée à 455 GWh.
La présence sur le marché national des quatre leaders mondial du marché éolien (Vestas, Gamesa, Enercon, General Electric Wind Energy) démontre que le marché français est désormais considéré comme incontournable. En matière d’emploi, même si la France n’a pas encore de véritable filière intégrée de fabrication d’éoliennes, ce sont près de 2 000 emplois industriels qui se sont créés ou maintenus grâce au développement de l’énergie éolienne, notamment chez les fabricants de machines français (Vergnet, Jeumont, Cita...) mais aussi et surtout chez les fabricants de composants (Rollix, Leroy-Somer, Alstom…). On estime qu’en 2010, la filière pourrait atteindre 22 000 emplois en France.