Le recyclé fait bonne impression sur le 3D

 Pour imprimer en trois dimensions, on peut utiliser de la poudre ou des filaments en métal, en bronze, en cuir mais aussi... en plastique issu de pots de yaourt, par exemple. Quand l'impression 3D développe sa fibre écologique et souhaite tracer une voie...

 Armor 3D, filiale du groupe industriel nantais Armor, a lancé une gamme de filaments recyclés. "Au départ, on se demandait comment valoriser les 60% de cartouches d'encre non utilisables que l'on récupérait. En les démantelant, on a pu transformer une partie en filaments", confie Pierre-Antoine Pluvinage, responsable du développement de l'activité 3D de l'entreprise . Le hic était de taille pour autant : "le produit était noir, il nous fallait aussi des matériaux blancs, pour répondre aux besoins de couleurs de nos clients. On s'est donc tourné vers des entreprises qui fabriquent des pots de yaourt".

Concrètement, l'entreprise récupère les chutes de plastiques en sortie d'usine, et non après la consommation des pots. "Il y a des problèmes de qualité, mais aussi un fort besoin d'eau pour les nettoyer", poursuit Pierre-Antoine Pluvinage. Aujourd'hui, l'entreprise propose trois types de filaments à base de matières recyclées et à destination des industriels. Ils servent à réaliser des prototypes, qui représentent 85% du marché de l'impression 3D et ne requièrent pas une qualité optimale. "Car il y a encore des progrès à faire dans la régularité de la qualité des filaments", reconnaît le spécialiste.

La jeune entreprise GobUse, créée en janvier 2019, propose de collecter directement les gobelets en plastique dans les entreprises et lieux publics contre un abonnement. Six points de collecte sont actuellement mis en place dans l'Essonne. Les gobelets sont ensuite amenés chez des entreprises de recyclage pour être notamment transformés en filaments pour imprimante 3D, puis redistribués.
"Quand j'ai vu que l'on jette quatre milliards de gobelets tous les ans en France, et que seul 1% est recyclé, je me suis dit qu'il fallait lutter contre ce gâchis. On sait le faire mais ce n'est pas considéré comme assez rentable", justifie son dirigeant Matthieu Lukasi.
D'autres initiatives se développent pour recycler les déchets au plus près des salariés. La société Plast'if propose d'installer une imprimante 3D dans les entreprises pour recycler les déchets plastiques les plus courants, comme les gobelets ou les bouteilles, et les transformer en d'autres objets (la machine proposée permet en effet aux employés d'imprimer en 3D de nouveaux produits réalisables à partir de leurs déchets plastiques). "On met son déchet dans la machine, il est traité par une intelligence artificielle puis broyé et transformé en filaments pour l'impression 3D", expose Cassandra Delage, jeune entrepreneure diplômée de l’université McGill (Montréal) et de HEC Paris, qui a fondé cette start up en 2017 et qui travaille avec une équipe d'ingénieurs. "Une dizaine d'entreprises" y ont recours, et "une trentaine de machines sont en cours de fabrication"(...)"L'objectif est de rendre plus transparent l'impact du recyclage", continue-t-elle. Le catalogue des objets qu'il est possible de fabriquer compte des supports d'ordinateur, des protections pour smartphone, mais aussi du mobilier, réalisé en plusieurs pièces.

 Autre ambition de l'impression 3D : fabriquer des pièces détachées, par exemple, pour que les entreprises puissent remplacer des pièces défectueuses à la demande, ou qu'elle soit utilisée dans des "fab lab", des ateliers participatifs où les passionnés des outils peuvent se retrouver pour fabriquer ou réparer des objets. Cela permet de fabriquer des pièces de rechange à l'unité et à la demande au lieu de constituer des stocks, et peut donc contribuer à prolonger la durée de vie de certains produits ou appareils dont les pièces ne sont plus produites.
"Aujourd'hui encore, la pratique ne s'est pas généralisée", confirme Erwann Fangeat, ingénieur à la direction économie circulaire et déchets de l'Ademe. Seules quelques entreprises y ont recours comme le groupe français de petit électroménager domestique SEB, qui utilise l'impression 3D pour remplacer des pièces des produits qu'il vend depuis 2016. "Mais ça peut se développer vite", assure l'ingénieur...