Plastiques écolos : Eureka, mais c'est bien sûr !
Avec la hausse du prix du pétrole, qui influe sur les prix de ses dérivés comme le plastique, il existe une demande grandissante pour de nouveaux matériaux qui correspondent aux besoins du consommateur. Le projet Eureka (dont le coordinateur est Uros Znidaric, de la société Slovène Isokon) vient justement de mettre au point une gamme de nouveaux matériaux alliant fibres naturelles et matières plastiques. Recyclables, ceux-ci pourraient être utilisés dans de nombreux produits de consommation, dont des composants audio comme les haut-parleurs. Leur nom : Factory Ecoplast...
Les fibres de verre sont souvent utilisées pour renforcer le plastique, mais des recherches récentes indiquent que les fibres naturelles comme le lin, le chanvre ou le jute, peuvent être de bons substituts : elles ont de bonnes propriétés mécaniques, une faible densité et sont moins onéreuses que le verre.
Les partenaires de Factory Ecoplast (qui sont croates, hongrois, portugais et slovènes) ont étudié comment le type et le niveau de remplissage des matières plastiques renforcées affectaient les propriétés du matériel final. Parmi de nombreux critères, ils ont observé la rigidité, le poids et le prix du matériel, ainsi que sa capacité à être coupé et percé, et sa résistance à l'usure. Ces études ont permis de sélectionner les meilleurs matériaux.
Ils se sont particulièrement intéressés à l'utilisation de composites à base de bois pour les systèmes acoustiques. Bien que le bois soit connu pour ses bonnes propriétés en la matière, les enceintes sont souvent faites de polymères injectés et moulés. Lors de ce projet, les propriétés acoustiques d'un nouveau composite contenant du bois ont été testées. Les résultats ont révélé que ce matériau convient tout à fait à une enceinte et qu'il montre des performances acoustiques similaires aux modèles déjà présents sur le marché. Cela signifie donc que le potentiel de commercialisation est particulièrement important...